三、甲醛對老年人的影響不容忽視

    本文所說的老年人是指60周歲以上的人①及“未老先衰”——年齡小于60歲但身體機能已進入或類似老年人狀態(tài)的人群。因為隨著社會的復(fù)雜多變，“未老先衰”這一情況在20世紀(jì)后期開始出現(xiàn)，目前在我國有不斷加速增長的趨勢，成為社會學(xué)界和醫(yī)學(xué)界共同研究的課題之一。
    首先是老年人身體各項機能下降，對甲醛等污染物的毒害的反應(yīng)能力及閥值降低，一旦身體表現(xiàn)出毒害病癥已是很嚴(yán)重的情況了。
    其次老年人肺的自潔、保護功能下降，隨呼吸進入身體的甲醛等排出時間更長，會有更多的進入血液（也會有更多的沉積在肺泡中）對身體各臟腑產(chǎn)生直接毒害。
    再者老年人多會有一些長期病和慢性病綜合癥，在受到甲醛毒害后經(jīng)常會誤以為是原來癥狀的出現(xiàn)，而延長和加重了甲醛等污染物的毒害。還有就是老年人活動能力下降，多會在室內(nèi)活動，室內(nèi)空氣質(zhì)量的好壞對其影響更嚴(yán)重。
    下面我們就具體看看甲醛對人體的毒害：
（1）刺激作用
    眼、呼吸道刺激，頭痛。比如說進入剛裝修的新房后，感覺有刺激性氣味和不適感，刺激眼睛流淚，黏膜水腫。還會出現(xiàn)惡心、嘔吐、胸悶、氣喘、全身無力、心悸失眠等。
（2）致敏作用 
    接觸甲醛會出現(xiàn)過敏性皮炎，皮膚色斑，支氣管哮喘等。日本厚生省的一份報告中說：“被長期反復(fù)暴露在低濃度的化學(xué)物質(zhì)，或者最初被暴露于一定的化學(xué)物質(zhì)當(dāng)中，當(dāng)有了一次過敏狀態(tài)后，之后對其極微量的同類物質(zhì)也會產(chǎn)生過敏，這就是化學(xué)物質(zhì)過敏癥”。
    根據(jù)美國CDC（疾病預(yù)防控制中心）的研究表明，美國在1998年增加了出現(xiàn)哮喘癥狀的人數(shù)約有17.3萬人。換句話說，哮喘成為美國兒童中最常見的慢性疾病；我國報告研究顯示，在1980—1994年期間的哮喘患病率增加了75%。然而是什么導(dǎo)致了這么高的哮喘發(fā)病率呢？NRC（美國國家研究委員會）的專家委員會研究表明，導(dǎo)致哮喘發(fā)病率高的因素主要有生物因素和化學(xué)因素，其中甲醛、揮發(fā)性有機化合物（VOC）、塑化劑（中國國內(nèi)稱增塑劑簡稱DEHP，是一種環(huán)境荷爾蒙，其毒性遠高于三聚氰胺20倍②，會造成免疫力及生殖力下降）等都在化學(xué)因素之列。
（3）造成脫發(fā)
    中國毛發(fā)移植行業(yè)領(lǐng)頭人、北京武總?cè)好l(fā)移植中心主任、植發(fā)專家刁永峰院長說：“甲醛是會導(dǎo)致脫發(fā)的”，另外刁院長表示，最好的解決辦法就是遠離含有甲醛的生活環(huán)境。
（4）致癌致突變作用
    甲醛對人體能造成這么大的傷害，是其化學(xué)性質(zhì)決定的——甲醛能夠使蛋白質(zhì)變性。甲醛是最小的含氧有機物，具有較高的反應(yīng)活性，屬原漿毒物，能與蛋白質(zhì)結(jié)合，破壞人體酶系統(tǒng)，使細胞核內(nèi)的基因突變，引起新生兒染色體異常、白血病、鼻咽癌等，引起青少年記憶力和智力下降。

引用說明
①：此處定義引用《中華人民共和國老年人權(quán)益保障法》對老年人的定義，本法第二條規(guī)定：本法所稱老年人是指60周歲以上的公民。
②：此處毒性20倍數(shù)據(jù)引用2011年5月30日臺灣大學(xué)食品研究所教授孫璐西的研究數(shù)據(jù)。